EnergyLab tiene sus oficinas y laboratorios ubicados en el edificio CITEXVI (Cidade Tecnolóxica de Vigo), instalaciones que están íntegramente destinadas a prestar servicios tecnológicos avanzados orientados al desarrollo de proyectos de I+D+i empresarial, fomentando, su localización, la generación de sinergias en cuanto a la cooperación entre centros tecnológicos, grupos de investigación universitarios, empresas de base tecnológica y el tejido industrial y empresarial, al objeto de favorecer el impulso de la competitividad y la excelencia tecnológica de las empresas.
Los laboratorios de EnergyLab cuentan con equipos de alta tecnología, y prestan servicios para el desarrollo de proyectos de I+D+i relacionados con la valorización de residuos orgánicos mediante la generación de gases renovables, la valorización de residuos biomásicos y el ensayo de nuevos biocombustibles para el transporte.
Nuestro centro cuenta con un equipamiento científico y tecnológico especializado donde poder caracterizar, tanto los residuos de partida (sustratos) como los productos de la digestión anaerobia (biogás y digestato) y los del proceso de fermentación oscura (biohidrógeno). Además, cuenta con un espacio dedicado a estudiar la viabilidad técnica y económica de métodos novedosos de limpieza y purificación de gases renovables o de recuperación de nutrientes a escala laboratorio, entre los que destacan:
En este laboratorio se realizan analíticas como la demanda química de oxígeno, pH y conductividad, nitrógeno total y amonio, humedad, sólidos totales, sólidos volátiles, sólidos suspendidos totales, sólidos suspendidos volátiles, relación de alcalinidad, ácidos grasos de cadena corta, aniones (nitrito, nitrato, sulfato, fosfato) y la determinación de la composición de biogás por cromatografía de gases.
También es posible llevar a cabo experimentos en reactores “batch” (discontinuos) y reactores semi-continuos en los que se determina el potencial máximo de generación de biogás y/o de biohidrógeno, así como se evalúa la presencia de compuestos inhibidores en el residuo.
Disponemos de un laboratorio de caracterización y valorización de biomasas de origen agroforestal y residual que contiene equipamiento específico para la caracterización de biomasa mediante la realización de su análisis inmediato, esto es, la determinación de su contenido en humedad, cenizas, materia volátil y carbono fijo y mediante la determinación de su poder calorífico a través de una bomba calorimétrica isoperibólica.
Además, contamos con un sistema innovador para la valorización energética de la biomasa, un banco de microcogeneración con ORC, basado en una caldera de biomasa policombustible que alimenta un Ciclo Orgánico de Rankine de baja potencia, permitiendo así la obtención simultánea de calor y electricidad a pequeña escala mediante el uso de energía térmica a baja temperatura (hasta 100°C). El sistema descrito se encuentra totalmente sensorizado y está dotado con un sistema SCADA basado en Labview que permite la monitorización y control del proceso en tiempo real pudiendo obtener una caracterización técnica completa del sistema SILO- -CALDERA- CHIMENEA-ORC. Las emisiones gaseosas y partículas producidas en el proceso se miden mediante sendos analizadores de gases y partículas.
Por otro lado, disponemos de una planta de gasificación que consta de un reactor de lecho fluidizado alotérmico con una capacidad de alimentación aproximada de 0,5 kg/h. La planta está diseñada para procesar lodos de EDAR con un nivel de humedad no superior al 25%, pero su diseño y equipamiento permite operar con otro tipo de residuos (biomasa lignocelulósica, etc). Además del gasificador, la planta cuenta con sistemas de alimentación de la biomasa y agentes gasificantes y una zona de tratamiento y ajuste de la composición del gas de síntesis producido consistente fundamentalmente en un ciclón, un sistema para la eliminación de alquitranes y un reactor de lecho fijo catalítico pensado para el enriquecimiento en hidrógeno del gas de salida. La composición del gas de salida se monitoriza de un modo continuo mediante un microcromatógrafo
EnergyLab cuenta con equipamiento especializado que permite al centro investigar sobre combustibles alternativos. El centro dispone de un banco motor de ensayos para nuevos combustibles gaseosos, equipado de un motor ciclo diésel dualizado y un motor ciclo Otto con capacidades bifuel, completamente sensorizados y con sistemas de frenado regenerativo y de medición de emisiones (CO2, CO, NOx…)
En relación con los gases combustible, esta unidad cuenta con una mezcladora de gases que permite obtener una corriente gaseosa con diferentes proporciones del segundo gas, y un sistema equipado con sensores para determinar la permeabilidad de diferentes materiales de tuberías en corrientes gaseosas ricas en H2.
También cuenta con un banco de microcogeneración con ORC (ciclo orgánico de Rankine) para generación de energía eléctrica a partir de los gases de combustión.
EnergyLab está desarrollando la línea de investigación para la generación y conversión de hidrógeno mediante rutas electroquímicas. El centro dispone de capacidad de síntesis a escala de laboratorio y técnicas de caracterización tanto estructural como electroquímica de membranas de intercambio iónico y catalizadores para electrolizadores: alcalinos, de membrana polimérica y de cerámicos de estado sólido de temperatura intermedia.
Para comprender en profundidad aspectos relacionados con el desarrollo de materiales de alta performance electroquímica, el centro cuenta con un potenciostato IVIUM que trabaja en un amplio rango de frecuencias (1mHz – 1 MHz) lo que permite realizar estudios de polarización (LSV y CV), espectroscopía de impedancia electroquímica (EIS), curvas corriente-potencial (I-V), entre otras medidas. Se dispone de instrumentación electro-analítica convencional como conductímetros especialmente diseñados para medidas de conductividad iónica de membranas poliméricas.
Energylab dispone de un banco de medición de permeabilidad de gases a través de tubos. Permite testear en condiciones controladas la permeabilidad a los gases (hidrógeno puro, metano, mezclas hidrogeno-metano…) a través de conducciones de distintos materiales. Se obtienen datos de la permeabilidad del material bajo unas determinadas condiciones de presión y tipo de gas.
